Поскольку цивилизация перемещалась с Востока на Запад, не удивительно, что старейшие породы собак возникли на Востоке. Это касается и английского той-спаниеля, умной и преданной маленькой собачки, завоевавшей любовь королевской семьи, дворцовой знати, аристократии и наиболее богатых людей более трех столетий назад. Широко бытующее мнение, будто той-спаниель появился в Англии в XVII веке во время правления короля Чарльза II (черно-подпалый тип получил свое название в честь монарха), является заблуждением. На самом деле той-спаниель был известен в Англии и Шотландии более ста лет до той поры. Как давно той-спаниель обосновался в Европе, особенно на юге ее, неизвестно. Тем не менее многие специалисты считают, что порода восходит к древней цивилизации Японии, а возможно, и Китая. По свидетельству Лейтона, корни английского той-спаниеля находились в Японии, откуда его привезли в Испанию, затем — в Англию. Однако чрезвычайно короткий нос породы говорит о том, что предки его были вывезены из Испании в Японию, где порода развивалась и приобрела современный вид. Рассказывают, что в 1613 году несколько собак привез из Японии английский морской офицер, капитан Сарис. Их прислал в подарок королю Джеймсу I японский император (императорские подарки всегда включали собак). История о капитане Сарисе кажется убедительной, но вряд ли доказывает появление той-спаниеля в Англии и Шотландии, где он уже был известен. Еще в XVI веке доктор Дж. Каюс, личный врач королевы Елизаветы I, в своей книге «Английские собаки» писал о «кротком спаниеле, иначе называемом «утешитель». Другие его упоминания породы дают описание собаки, почти идентичной современному той-спаниелю. Трудно представить себе той-спаниеля с аскетичной Елизаветой I. Имеются достоверные источники, что в то же время это были любимые собаки добрейшей Марии, королевы шотландской. Свои юные годы (первая треть XVI века) королева провела во Франции и, когда возвратилась в Шотландию королевой, привезла с собой несколько собак. Мария оставалась верна этой породе вплоть до своей казни. Сохранились свидетельства, что ее любимая собачка отказалась расставаться с ней даже на эшафоте. Все той-спаниели той поры, вплоть до короля Чарльза II, по всей вероятности, были черно-подпалого типа, позже названного по имени английского монарха — кинг-чарльзами. Любимыми собаками короля Чарльза были привезенные из Франции Генриеттой Орлеанской, а одну из них описывают как черно-белую. Позже появились другие типы — принц-чарльз (трехцветный: белый и черный с подпалом), рубиновый (каштаново-красный) и блен-хейм (белый с каштаново-красным). Долгое время их разводили без учета окраса, поэтому часто в одном помете встречались щенки нескольких типов. И только теперь кинологи разделили породу по окрасу. История типа бленхейм кажется более определенной, хотя и в ней много разногласий. Заслуга в появлении бленхеймов, то есть красно-белых собак, приписывается Джону Черчиллю, первому герцогу Мальборо. Черчилль, известный воин и дипломат, был произведен в графы в 1689 году, а затем в 1702 году — в герцоги. В свои владения он получил замок Бленхейм, который с того времени служил семейным гнездом Мальборо. Эш утверждает, что первый герцог Мальборо получил в подарок из Китая пару красно-белых кокер-спаниелей, которые использовались для последующих вязок. То, что той-спаниель происходит из Китая, подтверждает и леди де Гокс, упоминавшая, что в Италию из Китая привозили многочисленных собак красно-белого и черно-белого окрасов. Позже их скрещивали с кокерами и спрингерами для усиления охотничьего инстинкта и азарта, которые той-спаниель сохранил до наших дней. Герцоги Мальборо на протяжении многих поколений разводили тип бленхейм и, по всей видимости, без прилития крови других пород, за исключением, может быть, кокеров и других спаниелей. В 1800 году Скотт утверждал, что бленхеймы Мальборо были самыми маленькими и лучшими кокер-спаниелями в Англии. Их успешно использовали при охоте на вальдшнепа. А более поздние свидетельства дают описания бленхеймских собак как более крупных, чем другие красно-белые представители этой породы. Бленхеймы Мальборо не имели также явно выраженного, подчеркнуто короткого носа. Несмотря на расхождения во взглядах на раннюю историю английского той-спаниеля, можно сказать, что его современные типы произошли от различных мелких спаниелей Англии. Селективный отбор уменьшил их размеры, но не до конца стер естественные охотничьи инстинкты.
Английский той-спаниель. Официальный стандарт Утвержден 13 июня 1989 года
Общий вид. Английский той-спаниель — компактная, коренастая маленькая собачка квадратного формата с коротконосой, куполообразной головой, веселым, привязчивым характером и длинной, шелкови-стой»шерстыо. Компактный, крепкий корпус, обаятельность вместе с округлой головой, живыми, темными глазами и приплюснутой мордочкой являются его отличительными чертами и выдают его высокое происхождение. Важной характеристикой породы является голова.
Рост, пропорции, сложение. Вес: 3,6 — 6,3 кг. Гармоничность сложения имеет более важное значение, чем вес. Однако чем меньше собака, тем лучше. Это компактная собака с форматом, приближающимся к квадратному. Сложение крепкое и сильное.
Голова большая по сравнению с корпусом, хорошо наполнена под глазами, с вздернутой мордой и вместе с тем с определенной степенью утонченности, благодаря которой она не выглядит грубой. Выражение глаз мягкое и привлекательное, указывающее на понятливость. Глаза большие, темно-коричневые или черные, прямо и низко поставленные (на уровне спинки носа), при этом белки глаз не видны или слегка заметны. Края век черные. Уши очень длинные, низко поставленные, плотно прилегающие к голове, обильно покрытые украшающей шерстью. Череп высокий и куполообразный. Чем более выпуклый лоб, тем лучше. Переход от лба к морде глубокий, хорошо выраженный. Морда очень короткая, вздернутая и хорошо наполнена под глазами. Челюсти квадратные, широкие и глубокие. Хорошо изогнуты, с плотно прилегающими губами, придающими морде законченный вид. Мочка носа большая, угольно-черная, с большими, широко раскрытыми ноздрями. Прикус — тесный перекус. Зубы при закрытой пасти не видны. Пороки: перекос нижней челюсти, видимый при закрытой пасти язык.
Шея, линия верха, корпус. Шея средней длины, выпуклая. Линия верха прямая. Корпус короткий, компактный, квадратный и глубокий. Крепкого сложения с выпуклыми ребрами и глубокой грудью.
Хвост купирован, около — 5 — 10 см, высоко посаженный, собака несет его на уровне спины или чуть выше. Многие щенки рождаются с укороченным или искривленным хвостом, что допустимо. Шерсть на хвосте должна быть шелковистой, от 7,5 до 10 см длиной, образуя квадратный подвес или «флаг» (перо). Положение хвоста и манера его нести является показателем породы и ее темперамента.
Пояс передних конечностей. Лопатки косо поставлены, конечности сильные, с крепким костяком, предплечья прямые. Пясти отвесные. Передние и задние лапы аккуратные и компактные, часто имеются сросшиеся пальцы, что не наказывается.
Задние конечности мускулистые, с хорошими углами сочленений, что указывает на их силу. Плюсны параллельны друг другу.
Шерстный покров очень густой, с длинной украшающей шерстью на ушах, корпусе, груди, задних и передних конечностях. На лапах длинная шерсть. Шерсть прямая или слегка волнистая, блестящая и шелковистая на ощупь. Хотя шерсть у бленхеймов и рубиновых спаниелей редко достигает длины принц-чарльз-спаниелей и кинг-чарльз-спаниелей, обильный шерстный покров и густой украшающий волос на ушах являются желаемыми атрибутами, достойными поощрения. Пороки: слишком коротко подстриженные волосы на корпусе и лапах или укороченный подвес на хвосте.
Окрас Бленхейм (красный с белым) представляет собой жемчужно-белый фон с большими темно-красными или каштановыми пятнами, равномерно распределенными по всему телу. Уши и щеки — красные, белая проточина начинается от кончика носа и, поднимаясь вверх через лоб, заканчивается полукруглым изгибом между ушей. Желательны красные пятна вокруг обоих глаз — «очки». Бленхеймы часто имеют небольшое пятно или «бленхеймскую метку» в центре черепа. Принц-чарльз-спаниель (трехцветный) представляет собой жемчужно-белый фон с равномерно распределенными по всему телу черными пятнами. Уши черные, на морде — черные пятна. Желательны черные пятна вокруг обоих глаз — «очки». Подпал насыщенного оттенка расположен на морде, над глазами, на внутренней поверхности ушей и под хвостом. Кинг-чарльз-спаниель (черно-подпалый) — блестящий угольно-черный с ярким подпалом оттенка красного дерева: на щеках, внутренней поверхности ушей, ногах, над глазами и под хвостом. Наличие небольшого белого пятна на груди до 2 см в диаметре или отдельных белых волос допустимо. Пороки: белые пятна в любом другом месте. Рубиновый — сплошной насыщенный красный окрас оттенка красного дерева. Наличие небольшого белого пятна на груди до 2 см в диаметре или нескольких белых волос на груди допустимо. Пороки: белые пятна в любом другом месте.
Движения элегантные, с хорошим вымахом передних и сильным толчком задних конечностей. В целом движения свободные и энергичные, свидетельствующие об уравновешенном характере и правильном сложении. При взгляде сбоку шаг широкий, а при наблюдении спереди и сзади — прямолинейный и ровный благодаря прямым костям передних конечностей, и правильным углам сочленений, и сильной мускулатуре задних конечностей.
Темперамент. Английский той-спаниель — преданная, умная, внимательная и интересная маленькая собачка с желанием быть всегда полезной своему хозяину.
